投壊状態の巨人は、このまま大勢（２３）が宝の持ち腐れになってしまうのか。ＤｅＮＡ・山崎康晃（２９）、広島・栗林良吏（２５）の持つ新人投手の最多セーブ記録更新は微妙か。

　セ・リーグ２位に位置しているが、巨人の戦い方に勢いがない。その大きな要因になっているのが、投手陣だ。試合数の違いはあるが、失点数は１２球団断トツの３４４。チーム防御率も１２球団最低のＤｅＮＡの３・８５と僅差の３・８２。７月３日を終了した時点で、貯金１で踏みとどまっているのが不思議なぐらいだ。

　投手陣の調子が上がらない状態が続いているため、新人守護神・大勢がセーブを挙げる機会が減っている。開幕月の３月でも４試合に登板して４セーブを記録。４月は９試合の登板で１勝７セーブ。５月もプロ初黒星を喫したが、７セーブを挙げている。

　ところが６月は７試合で４セーブにとどまっている。大勢は７月３日の広島戦（マツダ）で２３セーブ目を挙げたが、２２セーブを記録したのは６月２２日のＤｅＮＡ戦（東京ドーム）だった。

　大勢はここまで新人ながら３０試合に登板して１勝１敗２２セーブ１ホールド、防御率２・４３と文句の付けようがない数字を残している。このままチームがリーグ優勝を果たさなくても、最優秀新人（新人王）のタイトルは間違いないだろう。

　だが、このままセーブを記録する場面での登板数が減り続けると、当初は確実視されていた新人投手の最多セーブ記録更新がどうなるのだろうか。現在、その記録を保持しているのは、ＤｅＮＡの山崎と広島の栗林のふたりだ。

　山崎は新人だった２０１５年、シーズン通算２勝４敗３７セーブ７ホールド、防御率１・９２と大活躍し、新人王にも輝いた。また、０勝１敗、防御率０・８６で新人王のタイトルを獲得した栗林の挙げたのも３７セーブだった。

　更新にはかなりハードルが高い記録と思われていたが、大勢は６月４日のロッテ戦（東京ドーム）で、チーム６０試合目ながら１２球団最速の２０セーブを記録。１９９０年に当時、中日でプレーしていた与田剛（５６）の６８試合をも更新した。それだけに新人投手初の４０セーブも夢ではないと思っていた。

　だが、このまま先発、中継ぎ陣が再整備されない状況が続けば、当然、セーブを挙げる場面が減ってきてもおかしくはない。

　選手としてはチームの勝利を最優先し、個人記録にこだわるべきではない。記録は後からついてくる。だが、ルーキーイヤーが一生に一度であることも事実だ。巡ってきたチャンスを逃す手はない。大勢がセーブを挙げるということは、チームが勝利するということとはイコール。ヤクルトの独走状態にストップをかけ、ペナント・レースを少しでも面白くする新人投手の投球を１試合でも多くみたいものだ。＝敬称略＝（デイリースポーツ・今野良彦）