Ｊフュージョンの新鋭バンド「ＤＥＺＯＬＶＥ」のドラマー・山本真央樹（２９）が昨年、初のソロアルバム「Ｉｎ　Ｍｙ　Ｗｏｒｌｄ」をリリースした。２２分超に及ぶタイトル曲の他は、ＤＥＺＯＬＶＥ同様に本格的なフュージョンを聴かせている。日本では１９８０年代に大ブームを巻き起こしたフュージョンを令和の今、世に送り続ける理由を、山本に聞いた。

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　１９９２年生まれ、２９歳の山本がなぜフュージョンの道に進んだのか。父はハードロックバンド「バウワウ」のギタリストとして世界的に名高い山本恭司だが、子供には「色んな音楽に触れてほしいというか、色んなタイプのドラマーを聴かせるっていう意識があったみたい」だという。

　その中で教えられたのがカシオペアだ。

　「小学校２～３年生ぐらいの時に『ＰＲＥＦＥＣＴ　ＬＩＶＥ』（８８年のライブ盤）を聴かせてくれて、ドはまりしてしまって。当時やっていたレースゲームとかのＢＧＭにフュージョンが多かったのもあって、子供心にブッ刺さった。そこからは完全にフュージョンにシフトして」

　ギターではなくドラム、パーカッションを選んだのも、父に導かれてだった。ドライブ中、曲に合わせてハンドルをたたく父をまねてダッシュボードやチャイルドシートをたたいたら「褒められて、めちゃくちゃうれしくて。難しいことをやればやるほど褒められるということに味をしめて。それでどんどんやってたらいつの間にかパーカッシブなことを手でやるようになっていって、そこから」。

　春日部共栄中高では吹奏楽部で打楽器類全般を担当。高校卒業後、奨学金を得て２０１１年から米バークレー音楽大学に約１年半留学し、打楽器、作曲などを学んだ。

　１２年に帰国後、プレーヤー、作曲家として角松敏生、Ｌｉｔｔｌｅ　Ｇｌｅｅ　Ｍｏｎｓｔｅｒ、とんねるず、小比類巻かほる、由紀さおりらと仕事をしてきた。１４年に結成したＤＥＺＯＬＶＥは２枚のアルバムを発表後、１８年にメジャーデビュー。さらに３枚のアルバムをリリースしている。

　今回、ソロアルバムを出したきっかけは、コロナ禍だった。

　「集まって制作ができなくなったし、アルバムリリースツアーも全部なしになっちゃったせいで、バンドで『Ｆｒｏｎｔｉｅｒｓ』（２０年の５ｔｈアルバム）の生演奏を聴かせるタイミングがなくなっちゃったので、フュージョンを書く脳みそを使う場面がなくなっちゃった。ＤＥＺＯＬＶＥで出せなかった部分の脳みそをここで消化しようっていうのと、前からソロアルバムは作ってみたいなという気持ちはあったので、良い機会だと」

　１～８曲目は、８０年代的なゴージャスさを感じさせるフュージョン・サウンドだ。

　「ルーツが８０年代後半のカシオペアのアルバムだったり、８０年代後半の角松敏生さんプロデュースのインストとか、そういうサウンドが大好きだったので。その辺りのゴージャスな、リバーブが乗ってて、音がめちゃくちゃキラキラしているあのサウンドって今めちゃくちゃ廃れていて、スタイリッシュにドライな感じが最近はやってるのがもったいないなって思っていて。そういう（スタイリッシュにドライな感じの）音楽は今いっぱい世の中に出ているので。そういう（音がめちゃくちゃキラキラしている）音楽を風化させないためにもっていうのと、自分が好きな音楽だからっていうのも相まって、あえてそれを出しましたね」

　ちなみに、ＤＥＺＯＬＶＥとソロの違いは「ぶっちゃけていうとない」という。

　「ＤＥＺＯＬＶＥの６枚目がなかったので、ごめんねの気持ちを込めてＤＥＺＯＬＶＥの曲を書いたぐらい（の感覚）なので。ＤＥＺＯＬＶＥに提供してもおかしくない８曲なので、意識して変えてはない。ＤＥＺＯＬＶＥに書いているのが自分の好きな音楽で、ソロアルバムでも自分の好きな音楽を書こうと思っているので、あまり意図して変えてるところはないですね」

　昨年５月にはテレビ朝日系「関ジャム完全燃ＳＨＯＷ」で、ヒャダインがＤＥＺＯＬＶＥを絶賛した。

　「フュージョンとかインスト音楽が地上波に乗ったり、若者にインストの良さを伝えられる点でめちゃくちゃうれしくて。ツイッターのトレンドにＤＥＺＯＬＶＥが載ったとか本当にうれしかった。インストでもこんなにみんな納得して聴いてくれるんだなみたいな。世の中の人はこういう音楽があることを知らないからあまり聴いていないだけで、関ジャムみたいに色んなところで聴いてもらえる機会があれば、またブームも到来するんじゃないかな」（続く）