無料配信プロレスで世界をつなぐ。配信特化プロレス「チョコレートプロレス」（略してチョコプロ）が３月２７日、ついに１００回目を迎えた。新型コロナウイルス感染症拡大を受け、女子プロレス団体「我闘雲舞（ガトームーブ）」の代表・さくらえみ（４４）が昨年３月２８日にスタートさせた新団体の試合が、ＹｏｕＴｕｂｅで無料配信され続け、アメリカ、東南アジアを中心に、全世界中のプロレスファンに広がりつつある。

　土曜日午前１０時。東京のＪＲ市ヶ谷駅近くにある常設会場「市ヶ谷チョコレート広場」に、選手たちの雄たけびが響き渡り始めた。リングはなく、会場はマットが敷いてあるだけ。カメラは一つで、カメラマン兼実況は出場選手が交代で担当するしくみだ。

　無料配信１００回目の記念大会では、駿河メイ（２１）とインド人レスラー、バリヤン・アッキ（２５）の王者組にさくらえみ＆藤田ミノル（４３）組が挑戦するアジアドリームタッグ選手権試合、王者・米山香織（４０）に水森由菜（３１）が挑戦するＰＵＲＥ－Ｊ認定無差別級選手権試合など計５試合が行われた。無観客ながら、選手たちはカメラの向こうにいる７７６人のプロレスファンに向けて熱く、激しいファイトを繰り広げ、アピールした。

　新型コロナの影響で、昨年初めから「我闘雲舞」の興行の多くが中止となった。さくらは過去、タイをベースにプロレス活動をしたり、昨年、アメリカの新興メジャー団体ＡＥＷの初代女子王者となった里歩（２３）を小学生レスラーとしてデビューさせるなど、さまざまなアイデアを具現化してきた人間である。そのさくらが考えたのが「無料、ＮＯ　ＰＡＹで見ることができる」配信特化型の新しいプロレスの形だった。

　新しい形のため、団体名は「我闘雲舞」ではなく別の団体名「チョコレートプロレス」とした。男子レスラーもリングに上げ、昨年の開幕戦には“世界一性格の悪い男”で有名な鈴木みのる（５２）も参戦した。当初、視聴者は２５０人程度だったが回を重ねるごとに浸透し今や、さくらが「視聴者の７割は日本だけど、３割はその他の国。最近ではアメリカの視聴者が急増しています。チャットで、世界中のファンがやりとりしています」というまでになった。

　チケット収入はもちろんない。登録課金制にも頼らず、通常は１日３試合を無料配信している。ファイトマネーや運営費などの費用は、チャット欄で自分のメッセージを際立たせるための権利を購入するスーパーチャット機能（投げ銭）や１日単位、１カ月単位でのスポンサーを募りまかなっている、また、グッズ販売も重要な収入源だ。

　メディアの取材がないからバックステージでの会見はない。言いたいことがあれば中継のカメラに向かって言う。だが、世界中がコロナ禍にある今、これが新しい形なのかもしれない。さくらは「選手１０人プラス２人でやっています。もし、お客さんを入れて興行ができる日がきたとしても、チョコプロを突き詰めたい」と、先を見据えている。（デイリースポーツ・今野良彦）