平成の音楽史を彩ってきた安室奈美恵の歌手人生も、残すところ３カ月弱となった。引退のＸデーは、２６年目のデビュー日となる９月１６日。昨年９月の電撃発表後も、次々と新たな伝説を打ち立て、唯一無二の存在であることを証明し続けている。

　昨年１１月発売のベストアルバム「Ｆｉｎａｌｌｙ」は売り上げ２２０万枚を突破。自身１９年ぶり２度目のアルバムダブルミリオンを達成した。今年２月からのラストツアーでは、５大ドーム１７公演で７５万人を動員。ソロ歌手ツアーの史上最多記録となった。

　競争倍率６・８倍となったツアーの、プラチナチケットをゲットできなかったファンも、音漏れを期待して会場周辺に集結。初日のナゴヤドームでは、チケットを持たないのに九州から「少しでも近くにいたい」と、わざわざやって来たファンの姿があったし、最終日となった今月３日の東京ドームでは、その数は数千人規模へと膨れあがった。

　同ツアーや昨年９月のデビュー２５周年記念沖縄ライブの模様などを収めたＤＶＤ＆Ｂｌｕ－ｒａｙは、８月２９日の発売を待たずに、予約だけで５０万枚を超えた。ライブＤＶＤ＆Ｂｌｕ－ｒａｙとして、初のミリオンセールスが確実。数々の新記録は、不世出の歌姫に対してファンが抱く惜別感の大きさが、“数字”となって現れた形とも言える。

　約１０年前からコンサートでのトークコーナーを封印していた安室だが、ラストツアーでは胸中を自分の言葉でしっかりと語った。トップアーティストとして時代を築く一方で、私生活でも電撃婚、出産と世間の注目を浴びた四半世紀を、「ジェットコースターのような人生」と表現。ツアー最終日には、「９月１６日の後、私がこうしてステージに立つことはありません。だからこそ、この２５年間が私の大切な思い出になりました」と感謝を伝えたが、『今日が最後のコンサート』と明言することはなかった。

　関係者はツアー後の“空白の３カ月”の予定について、「何も決まってません」と証言するが、迫り来る「９・１６」までに安室の生歌を聞き納めしたいファンは多い。ラストコンサートが実現した場合、会場はどこになるのか。サヨナラ行脚を済ませたドームは考えにくいし、国内最大規模の会場である日産スタジアムも、安室にはなじみのない場所。やはり大本命は、地元沖縄をおいて他にないだろう。

　実際、これまでも節目は沖縄で迎えてきた。メモリアルイヤーのデビュー日に野外ライブを計画し、２０周年は台風で中止となったが、２５周年はファンとともに祝った。昨年９月の引退発表直後には、沖縄県庁の関係者から「県民もファンも最後は沖縄での姿を見たいと思います」というラブコールもあった。

　５月２３日には史上６例目となる沖縄県民栄誉賞を授与された。授賞式では２０年ぶりに会見を開いて、報道陣の取材に対応。「沖縄は帰ってくる度に初心に戻してくれる場所。１人でも多くの方に好きになってもらえたら」と涙ながらに郷土愛をあふれさせていた。生まれ故郷で『歌手』の看板を下ろして、『一般人』に戻るのであれば、ファンも納得し歓迎するだろう。大団円の沖縄唱こそ、伝説のエピローグにふさわしい。（デイリースポーツ・丸尾匠）