「東京五輪・レスリング女子フリースタイル５３キロ級・準決勝」（５日、幕張メッセＡホール）

　吉田沙保里の“後継者”向田真優（２４）＝ジェイテクト＝がバトオチル（モンゴル）を破り決勝へ進出、銀メダル以上を確定させた。６日の決勝で金メダルをかけ、ホウ（中国）と対戦する。

　第１ピリオドで相手の攻めから反撃に転じて１ポイントを先取した。さらに１ポイントを加えた。第２ピリオド、積極な攻めから、さらにポイントを重ねて逃げ切った。

　向田は１回戦でエソンベティア（カメルーン）と対戦し、開始早々に６ポイントを奪うと、さらにポイントを加えて、第２ピリオドでテクニカルフォール勝ち。２回戦ではザシナ（ポーランド）に先制を許したものの、２試合連続となるテクニカルフォールで勝利した。

　５歳で空手からレスリングに転向。小学生時代から頭角を現し中学はＪＯＣエリートアカデミーに入校。私立安部高から至学館大に進み、２０１６年、１８年と世界選手権を制覇した。２０１９年世界選手権で銀メダルを獲得し五輪切符を得た。

　五輪３連覇を果たした吉田沙保里さんと同じ三重県出身。同じ階級でポスト吉田として注目されてきた。吉田と同じくタックルを得意とする攻撃的スタイル。「５３キロ級で金メダルを取りたい」と、後継者として覚悟を持って臨んだ。

　◆向田真優（むかいだ・まゆ）１９９７年６月２２日、三重県四日市市出身。東京都北区立稲村中から私立安部学院高、至学館大と進学。世界選手権で金メダルを２回獲得。