「東京五輪・柔道混合団体・決勝」（３１日、日本武道館）

　五輪初採用の混合団体で、日本は決勝でフランスに敗れて初代王者は逃し、銀メダルだった。今大会で任期満了となる日本男子の井上康生監督（４３）の最後の指揮で、有終の美を飾ることはできなかった。

　大トリに控えていた主将の大野将平（２９）＝旭化成＝だったが、自身に出番が回ってくる前に立ち尽くしたまま終わった。「何の巡り合わせか（抽選で）大将になって、『運命を感じてドシッと構えてくれ』と（監督に）言われたが、この素晴らしい舞台で自分の柔道を見せることはかなわなかった。最後に井上監督を男にしたかったが、かなわなかった。主将として責任を感じる」と口を真一文字に結んだ。

　幼少期に初めて見た五輪が、井上監督が金メダルを獲った２０００年シドニー大会。大野自身は、井上監督１年目の１３年に日本代表に初めて選ばれた。

　「井上監督体制と共に私の柔道人生はありました。そんな監督の下、五輪２連覇できたことは自分の柔道人生において一番の誇り」

　最後の指揮となった混合団体で、有終の美を飾ることはできなかった。大野は目に涙を浮かべながら、「最後に金メダルを掛けられなかった申し訳なさが強いが、それすらも受け止めて『笑顔で、胸を張ってこい』と言ってくださる井上監督を、選手全員が大好きですし、尊敬してますし、これで（井上体制が）終わると思うと、なんとも言えない気持ちになります」と声を詰まらせた。