東京五輪のソフトボール女子日本代表は２０日、開会式（２３日、国立競技場）に先駆けて行われる２１日のオーストラリア戦へ向けて、試合会場の福島県営あづま球場で公式練習を行った。報道陣には冒頭の３０分が公開され、エースの上野由岐子（３８）＝ビックカメラ高崎＝は、ブルペンで変化球を交えて投球練習を行った。

　コロナ禍で１年の延期を含んで１３年ぶり３度目の五輪を前に、上野は「やっと試合できるという気持ちの方が大きい」と話した。東日本大震災からの「復興五輪」を掲げて全種目の先陣を切って行われる試合に、「気持ちが高ぶりすぎないようにしっかりコントロールして入りたいと思っています」と心を静める。

　選手村に入った１５日に披露した“侍ヘア”についても言及した。報道陣から意味を問われると「髪を伸ばしていて結べるようになったから。あまり考えてなかった」と苦笑い。それでも「このタイミングで結べるだけ伸びてきてくれた。そういう運命だったんだなと思います」と、気合を込めて話した。