サッカーのブラジルＷ杯で１次リーグ敗退に終わった日本代表が２７日夕方、成田空港に帰国した。空港には出発時の７００人を上回る１０００人のサポーターが出迎え、黄色い歓声がとんだが、選手たちはうつむきがちで、表情はみんな一様に固かった。

　空港を出た日本代表は近くのホテルで荷物を受け取り、解散。ザッケローニ監督はファンから「行かないで～」と声をかけられると、笑顔を浮かべ「チャオ」と言い残し、車に乗り込んだ。

　サプライズ選出されたが、無得点に終わったＦＷ大久保（川崎）は「もっと厳しい声を覚悟していたけど」と、温かい声援に戸惑いも見せた。

　同じく無得点に終わったＦＷ岡崎（マインツ）は「色んな反省点はある。まだ整理できていない。整理できたら話せると思う」と、まだ気持ちの切り替えができていない様子。一方で出場機会のなかったＦＷ斎藤（横浜Ｍ）は「４年後に結果を残せるように、切り替えてやっていく。Ｊリーグもあるし、しっかり頑張っていきたい」と、前を向いた。

　☆過去の代表のＷ杯出発・帰国

　◆２００６年ドイツＷ杯　中田英寿や、中村俊輔、小野伸二、稲本潤一の黄金の中盤を擁した代表は期待値が高く、出発の成田空港には約３００人のサポーターが見送りに訪れた。まさかの３戦全敗で１次リーグ敗退に終わったが、帰国時には出発を上回る７００人が出迎えた。

　◆１０年南アフリカＷ杯　壮行試合の韓国戦に完敗し、重苦しいムードの中での出発となった深夜の羽田空港には熱心なサポーター５０人が見送りに訪れた。大会では直前の大幅な戦術変更が実を結び、ＭＦ本田圭佑の覚醒もあって、海外のＷ杯では初となる１６強入り。日本中に熱狂を呼んだ。帰国の関西空港には同空港史上最多となる４２００人のサポーターが殺到。選手たちをねぎらった。

　◆１１年ドイツ女子Ｗ杯　大会前の注目度は低く、出発の中部国際空港にはサポーターの姿は０。報道陣約１０人だけが、見送った。しかし、大会を勝ち進むごとに注目度は増し、日本初のＷ杯制覇を成し遂げると、列島に“なでしこ”フィーバーが巻き起こった。帰国の成田空港にはサポーター約４００人、報道陣２６０人が詰めかけた。