１１月１５日に引退試合を行う天龍源一郎が、引退ロードとなる天龍プロジェクトの９月２日・後楽園ホール大会で柴田勝頼と組み、鈴木みのる＆飯塚高史と対戦することが決まった。１１日、都内で行われた会見で発表された。

　天龍は「（２月に）やめると言ったとき、『天龍、オレと戦え！』と一番最初に言ってくれたのが鈴木選手。（ともに）新日本に乗り込んだとき、プロレスの話をしながら過ごしたことが懐かしく、自分のプロレス人生に結構インパクトがあった。（対戦希望されたことが）うれしく、（引退ロードの）どこかに組み込みたかった」と対戦を歓迎した。

　一方の鈴木は「天龍源一郎という選手が引退を決意したというのを聞いて、引退ロードをやってるのを見て、オレのところに連絡ないなと思って寂しい思いをしていたら、後楽園のカードを聞いた。やっと覚悟を決めたかと。１１月に両国での引退を決めてはいるけど、もしかして、ここで終わるかもと覚悟を決めたと思ってる。１１月を迎えられるかはオレには関係ない。ここで天龍源一郎をきっちりしとめたいと思ってる」と、天龍にとって２カ月早い“ラストマッチ”になると予告した。

　天龍は初タッグになる柴田については「哀愁を感じる。味が出てきた。切ないプロレスは大事」と高く評価。飯塚に関しては「マジメなテクニシャンの彼しか知らない。（ヒールぶりが）楽しみ」とコメントした。