日本ハムの小谷野栄一内野手（３４）が１１日、東京都内で今季取得した海外移籍も可能なフリーエージェント（ＦＡ）権の行使を表明した。日本ハムへの愛着を語る一方で「（来年）３５歳になって一選手としてチャレンジするところがあるなら、話を聞いてみたい」と決断の理由を説明した。

　小谷野は２０１０年に打点王に輝くなど勝負強い打撃や堅い守備に定評がある。来季の所属先については「全てがフラット。ここからじっくり自分で決めたい」と古巣も含めて熟考する考えだ。日本ハムは宣言後の残留を認めているが、小谷野の年俸順位はＦＡ補償が不要な１１位以下で、他球団の動向が注目される。