「ダイヤモンドバックス４－３ドジャース」（７日、フェニックス）

　ドジャースの佐々木朗希投手（２４）はダイヤモンドバックス戦に先発し、６回を１本塁打を含む４安打２失点だった。大谷翔平投手（３２）は無安打に終わり、七回の勝ち越し機では痛恨の二ゴロ併殺打。チームは３－４で逆転サヨナラ負けし、７連敗となった。

　佐々木は結果的に勝利を呼び込めなかったものの、フォークを低めに集めながら６回２失点。「自分にできることに集中した。積極的にゾーンで勝負できたと思う」と手応えを口にした。

　ただ、悔やむのは二回だ。ヌートバーのゴロを捕球し、そのまま一塁に全力疾走。自らベースを踏んでアウトにした直後、アレナドに初球の直球を先制ソロにされた。「結構走って、息も上がっていた。もう少し時間をうまく使えれば良かった」と唇をかんだ。

　それでも先発投手としての役目は全うした力投。その中で打線は１点を追った七回に同点としてなおも１死満塁で、大谷が打席へ。佐々木に勝利投手の権利をプレゼントできる状況だったが、二ゴロ併殺打に倒れて連続試合安打は９で途切れた。その後八回に１点を勝ち越しも、九回に抑えのディアスが逆転サヨナラ２ランを被弾。連敗は今季ワーストの「７」に伸び、ロバーツ監督は「負けは負け。攻守ともにいい野球を展開できていない」とぼやいた。

今年もＰＳ救援か

　チームはスクバルが加入して先発陣に厚みが増し、ディアスは防御率１１・００と安定感を欠く。ポストシーズンになれば、佐々木は昨年と同様に救援に回される可能性もあるが「正直、何とも思っていない」と言う。「自分に求められることは常に一緒。誰がいようと、自分がパフォーマンスを出さないことには残っていけない世界」。周囲に惑わされない姿勢を示した。