「エンゼルス３－５タイガース」（２０日、アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２６）が「２番・指名打者」で出場し、五回に３戦連発２３号２ランを放つなど、４打数１安打２打点、１四球だった。打率は・２７２。シーズン２３本塁打は日本ハム時代の１６年、メジャー１年目の１８年に記録した２２本を上回る自己最多で、メジャートップのゲレロ（ブルージェイズ）に並んだ。チームは延長十回、競り負けて連勝は３で止まった。

　会心の一打は２点を追う五回だ。最初の２打席で空振り三振に仕留められた１８年ドラフト全体１位右腕マイズにカウント２-１と追い込まれながら低めのスプリットをすくい上げるようにして振り抜いた。「（最初の２打席は）多少、立ち遅れてたので、立ち遅れないように」。時速１６７キロ、１２６メートルの打球が低い軌道を描いて中堅フェンスを越える。右手こぶしを突き上げ、感情を爆発させた背番号「１７」にスタンドからＭＶＰコールの合唱が起こった。

　直近６試合で６本塁打。メジャートップに立った大谷は打撃の状態について「最初の２打席は内容的にはあまり良くなかったので、そういう打ち取られる打席をもっといい打席にできれば、もっと調子は上がると思います」と話した。

　５月１６～１８日に続く、今季２度目、通算４度目の３戦連発で自己ベストも更新した。日本ハム時代の１６年とメジャー１年目の１８年。それぞれ３８２打席、３６２打席で積み上げた数字を今季７２試合２６９打席目で越えた。年間５２本ペースに乗せた。

　「父の日」のデーゲーム。大谷は左胸に水色のリボンがついたユニホームを着用。水色のスパイクとバット、水色をあしらった手袋で父親への感謝を表現した。本塁打を打ったのは普段使用している黒塗りバット。その理由を問われると「打てないからです」と大谷。“ゲン直し”が功を奏した。