ヤンキースの田中将大投手（３１）が２日、東京都内でのチャリティーイベントに出席後、ヤクルトにドラフト１位指名された奥川恭伸投手（１８）にエールを送った。

　右腕の投球をニュースで見て「ボクが１８（歳）の時、あんな投球できなかった」と舌を巻いた。楽天で監督を務めた恩師・野村克也氏がテレビ番組に出演した際、奥川を「マー君そっくりだよ」と絶賛したほど。自身と同じ甲子園のスターでドラ１。田中は「はるかにボクなんかよりいい」と未来の球界のエースに期待を寄せた。

　自身は来季が７年契約の最終年。１０月に右肘の骨棘（こっきょく）除去手術を受けたが既にキャッチボールは再開。世界一に向けて「頑張っていきたい」と力強く誓った。