米大リーグ、マーリンズからＦＡになり、その去就が注目されているイチロー外野手（４４）がロッキーズと交渉中であることが１１日、分かった。大リーグ関係者が明かした。

　ロッキーズの今季の外野陣３人は、昨季の首位打者の中堅・ブラックモン、左翼・デズモンド、右翼はＦＡになったベテランのＣ・ゴンザレスに代わるパーラでほぼ確定している。しかし、控え外野手候補に挙げられているタピア、ダール、内外野を守るバライカらはいずれもメジャー在籍期間は１年前後。けがに強く、経験豊かなイチローのような存在は不可欠な状況だ。

　ロッキーズの本拠地、クアーズフィールドはイチローが１６年８月に史上３０人目のメジャー通算３０００安打を記録した思い出深い場所。マーリンズ移籍１年目の１５年途中まで監督を務め、よき理解者だったレドモンド・ベンチコーチが首脳陣の一員なのも心強い。

　日本球界復帰の可能性が話題となっているイチローだが、１月には大リーグのジャイアンツと交渉していることが明らかになっている。今オフはキャンプインを目前にして約１００人ものＦＡ選手が未契約のままという非常事態の中、メジャー１８年目のシーズンに向けて粘り強く交渉を続けていく。