豊臣秀吉の名参謀と言われた弟・豊臣秀長（小一郎）のサクセスストーリーを、仲野太賀主演で描く大河ドラマ『豊臣兄弟！』（ＮＨＫ）。

６月２８日放送の第２５回「変事の予兆」では、ついに明智光秀が「本能寺の変」を起こすに至る十分な動機がそろってしまった。最近になって、謀反要因の最有力候補として注目されている「四国問題」について紹介するとともに、史実でも実際にあった“信長の大リストラ騒動”についても語っていこう。

■ 「四国切り取り」突然、反故に…第２５回あらすじ織田信長（小栗旬）の新しい城・安土城の完成を祝う宴には、信長の息子たちに加えて、暗殺した弟・織田信勝（中沢元紀）の遺児で、柴田勝家（山口馬木也）に育てられた信澄（緒形敦）も側にいた。

その宴では、信澄の舅でもある明智光秀（要潤）の仲立ちで、四国の統一を進めている土佐の国主・長宗我部元親（磯部寛之）も、余興の能のシテとして登場。四国の切り取り（領地の奪取）が順調に進んでいる礼を、信長に述べた。

信長は佐久間信盛（菅原大吉）ら３人の老臣を、余興の相撲で負けた罰として追放するが、それは謀反の疑いがあった３人を死罪にせざるを得なくなるほどの証拠が上がる前に、関係を断ち切るための口実だった。

つづけて信長は「気が変わった」という理由で、元親の四国切り取りを認めないと、光秀に言い渡す。その理不尽さにひそかに憤る光秀の元に、足利義昭（尾上右近）から「信長を討て」という密書が届いた･･･。

■ 歴代の「本能寺の変」動機…今回は珍しい？明智光秀は、なぜ自分を重用した織田信長を討ったのか？･･･日本史の中でも永遠のミステリーと言える「本能寺の変」の動機。

一般的に知られているものとしては、信長にいろいろな嫌がらせや無茶振りをされて、その恨みが募って起こしたという説と、本気で天下を狙って信長の隙を突いたという説が上げられるけど、やはりドラマとして描くときには、そこにどんなプラスアルファを仕込めるのか？ が、脚本家の腕のふるい所となっている。

ちなみに、明智光秀を主人公にした『麒麟がくる』（２０２０年）では、図らずも自分がモンスター化させてしまった信長を、製造者の責任を取って成敗するという結末に。『どうする家康』（２０２３年）では、家康の企みで安土城での饗宴をしくじり、手ひどい罰を受ける前に先制攻撃をしたという動機になっていた。

そして『豊臣兄弟！』ではどの説を取るか？ と期待がかかっていたが、まずは足利義昭（尾上右近）と光秀を親密な関係にしたことで、義昭がなんらかの形で導火線の役割を果たすだろうと、多くの人が予想していた。

しかし、それに加えて、歴史好きの多くが説得力を感じながらも、大河ドラマではずっと黙殺状態となっていた説に、ついに大きなスポットが当たった。

光秀の手引きで進めていた、長宗我部元親の四国切り取りの支援を、信長が取りやめることにしたという事情だ。土佐を拠点として、四国統一を目指してあちこちに戦を仕掛けていた元親。この頃はちょうど、讃岐と阿波を取ったり取られたりしていた頃で、四国攻めを盤石にするには、畿内から後方支援ができる信長の存在が大きかったのだ。

■ １話しか出てないのに重要人物・三好家信長がこの盟約を反故にした理由は、このコラムでもたびたび信長の壁として立ちはだかってきた、三好家の存在だった。長年信長と対立していた三好家は、この頃には降伏。

第六天魔王信長なら当然、自分たちを苦しめてきた一族を全滅させるよね！･･･と思いきや、阿波を本拠地とする三好のコネクションを利用して、自分の四国制圧を有利に進める方向に転換した。いわば担当の部下に無断で、社長がライバル社と勝手に契約を結んだ形になったわけだ。

･･･というような事情を、ただでさえ部下への説明不足が問題になっている小栗ノッブは光秀に言うこともなく、トップダウンの悪い見本のように「とにかく契約を打ち切れ」と命じるだけ。こんな仕打ちをされた有能社員は、退職して別のライバル会社に行くか、あるいは自分で会社を立ち上げるかだ。

そして、光秀にとっては、絶対的ワンマン社長・信長への不信が募った最高のタイミングで、一生分の恩がある元上司・義昭から「今の社長を引きずり下ろして、また一緒に働かない？」と声をかけられたような感じだろう。

これはもう、光秀の腹は決まっちゃったようなもの。そうなると次は、いつどこでクーデターを起こすかというタイミング待ちの段階に入った。

果たして要潤光秀は、その機会が来ることをじっと待っているのか、それとも自分から何らかの罠を仕掛けて、信長が油断して、なおかつ他の武将たちも遠方にいる状況で、すぐに挙兵できるシチュエーションを作り上げるのだろうか？ そこはまた、来週以降のお楽しみだろう。

■ 主人公の妻＝安藤守就の娘、もフラグ？そしてもう一つ、今回注目された「恐怖の相撲大会」だけど、この時期信長が佐久間信盛、林秀貞（諏訪太朗）、そして秀長の舅・安藤守就（田中哲司）を追放したのは史実通り。

ただ信盛追放の時期はちょっとズレていて、実際に２人と同じタイミング追放されたのは別の武将である。また信盛に関しては、クビの理由が「１９ヶ条の折檻状」という書状で懇切丁寧に記されているが、残りの人たちははっきりとはわかってない。

謀反の企てがあったとも、単に老齢だから（守就は当時７０代後半！）とも言われているが、信長がしばしば相撲大会を開いたという史実と重ねて「相撲に負けたから（表向きの理由）」ということにしたのは、なにかとエンタメ精神にあふれる『豊臣兄弟！』らしい理由付けだ。

そして出自が不明な秀長の妻・慶（ちか／吉岡里帆）を、守就の娘という設定にしたのは、本能寺の変直後の守就の行動を考えると、これから残酷な形で効いてくるかもしれない･･･。

ちなみに今回、ＣＧとはいえ見事な極彩色＆豪華絢爛ぶりが再現された安土城。信長は夢の城完成の嬉しさのあまり、入場料を払えば誰でも見学できるようにしたり（信長みずから受付をしたとか！）、日本初？ のライトアップイベントを行うなど、かなり無邪気に自慢をしていたそうだ。

小栗旬信長でそのはしゃぎ様が見られなかったのは、ちょっと残念な気もする。現在の安土城址は、天守の土台などは残っているので、ちょっとした登山にはなるけれど、ぜひ一度は訪れて、かつての栄華に思いを馳せてほしい。

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大河ドラマ『豊臣兄弟！』はＮＨＫ総合で毎週日曜・２０時から、ＮＨＫＢＳは１８時から、ＢＳＰ４Ｋでは１２時１５分からスタート。７月５日放送の第２６回「信長を笑わせろ！」では、四国問題の処理や信澄の謀反の疑いなどの問題が山積みの信長の心をなぐさめるため、秀吉と秀長がある計画を立てるところが描かれる。

文／吉永美和子

【写真】ＣＧで再現された、今は亡き「安土城」

(Lmaga.jp)