「いつも行くお店でよく流れてて、頑張って歌詞を聞き取って５回目で辿り着きました」「ＵＳＥＮ（音楽放送サービス）のランキング調べまくって、やっと出合えた」･･･ＹｏｕＴｕｂｅにそんな熱量のこもったコメントが寄せられているのは、横浜出身の２人組ユニット・ＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓ（サムタイムス）だ。

音楽を認識して曲名を教えてくれるアプリ『Ｓｈａｚａｍ』の「Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙチャート」で１位を獲得、音楽配信サービス『ＡＷＡ』で急上昇楽曲ＮＯ.１に輝くなどじわじわと話題になっているＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓ。８月２５日にはメジャー１ｓｔアルバム『ＣＩＲＣＬＥ ＆ＣＩＲＣＵＳ』をリリースし、注目を集めている彼らに話を訊いた。

■ 「僕たちもＹｏｕＴｕｂｅのコメント欄で知りました（笑）」──ＳＯＭＥＴＩＭＥ’ＳのＹｏｕＴｕｂｅチャンネルのコメント欄を見てると、バイト先、仕事場、喫茶店、給食の時間など街のさまざまな場所で耳にして、検索ツールを駆使して出合ってるのがわかります。ＵＳＥＮやラジオなどを通して知られることが多いのは、ＳＮＳ全盛のこの時代にかなり珍しいパターンだと思うのですが。

ＴＡＫＫＩ「珍しいですよね。僕たちもＹｏｕＴｕｂｅに寄せられたコメントを見て、初めてそういう知られ方をしていることを知りました」

ＳＯＴＡ「リスナーさんが僕らの音楽と出会った場所を知る機会って、なかなか少ないんです。というか『こんな場所で知った』とわざわざ伝えてくれるのって、ＹｏｕＴｕｂｅならではの独特な文化かも」

──偶然聴いた人が検索して探し出すくらいの、「出会いを逃したくない」と思わせる曲作りは意識されていたんですか？

ＴＡＫＫＩ「そういう意識は実は持っていなくて。もちろん、どんな曲調やナンバーが人気かというアナライズは、今後必要になってくるとは思うんですが、２０２０年に本格始動したばかりなので、歌詞やプロモーションの部分では決まりきっていないことばかりなんですよね」

──意識せずとも聴き手を惹きつけてたんですね。ＳＯＴＡさんが作曲、ＴＡＫＫＩさんが作詞担当ということですが、作詞・作曲はどのように進めているんですか？

ＳＯＴＡ「頭に浮かんだフレーズがあればすぐに録音し、そのワンフレーズから曲を作り上げていくスタイルです。で、出来上がった曲にＴＡＫＫＩが歌詞を重ねていくという」

ＴＡＫＫＩ「ＳＯＴＡが持ってくる曲は、デモ段階でものすごく英詩ぽいんですね。めちゃくちゃな英語ではあるんですが、その分独特。ＳＯＴＡならではの『はねる』メロディーは、そのままなるべく拾って歌詞にしたいと思っています」

──確かにＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓの曲は耳に残るメロディーや口ずさみたくなるフレーズが特徴的ですよね。

ＴＡＫＫＩ「僕らの歌詞は英語が混ざってる分独特に聞こえるかもしれないですが、比喩やワードにこだわっているつもりはありません。どっちかというと、どこにでもあるような言葉ばかり」

──歌詞そのものにメッセージを込めるというよりは、メロディーに合うかということを重視しているということですか？

ＴＡＫＫＩ「やっぱり、メロディーとリズムが重要だと思っています。ＳＯＴＡが作るメロディーに対して、きれいに言葉が乗る･･･。言葉が邪魔せず、うまくマリアージュすることがＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓ感に繋がっていく。しっかりとメロディーと歌詞がハマっていることが、人々の耳に残る理由のひとつだったりするのかな」

■ 「刺さるような側面を考えたほうがいいかも」コロナ禍で心境の変化──音作りにおいては、アレンジャーの藤田道也さんという方の存在が大きいとうかがっています。

ＳＯＴＡ「彼はもう、３人目のメンバーですね。例えば、『ＣＩＲＣＬＥ＆ＣＩＲＣＵＳ』収録の『Ｓｉｇｎａｌ』。デモ段階では横ノリ風のスローテンポな曲だったんですけど、藤田のアレンジで大きく変わりました」

──『Ｓｉｇｎａｌ』といえばドライブミュージックのような疾走感が印象的だったので、最初スローテンポな曲だったとは驚きです。

ＳＯＴＡ「僕ら以上に、アルバム内の曲調や音のかぶりを考えてくれている。僕らは２人で活動しているので、サポートミュージシャンや制作チームの存在は欠かせませんね」

ＴＡＫＫＩ「サポートメンバーは音楽的偏差値が高いんです。『ボーカルがこのリズムなら、自分たちはこれぐらいのタイム感の方がいい』といったやり取りを、ライブやレコーディングにおいて何度も重ねます。僕らにとって命ともいえるリズムは、メンバーとのやり取りからも繋がっています」

──そういった制作チームやファンとの繋がりやあたたかみを、音楽面で表現していきたいという気持ちを込めて「リスナーにとって、空気のような存在」を目指しているんですよね。

ＳＯＴＡ「根幹としてはその思いがあります。でもコロナ禍や今回のリリースを経て、『ザクッと刺さるような側面・アプローチ』も考えたほうがいいかも、と思うようになりました」

──心境に変化があったんですね。

ＳＯＴＡ「語弊はありますが中毒性というか･･･。一抹の『痛気持ちよさ』みたいな。喉にひっかかかる感覚を残しつつ、でもきちんと胃に落ちていくような。何か摩擦感を感じさせる、分かりやすいメッセージがあっても良いのかな、と考えつつあります」

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２人は「基本的にやりたいこと・思いついたことはすべてやりたくて。自分たちの能力が足りなくて諦めてしまうのは残念すぎる。そのためにも輪をどんどん大きくしていきたいです」と力強く締めくくった。

雑踏のなかでも惹きつけるＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓの音楽。そんな彼らが「リスナーに刺さるポイント」を意識し始めたら、今後さらなる進化を遂げるのかもしれない。

新アルバム発売を記念したライブ『ＳＯＭＥＴＩＭＥ’Ｓ ＣＩＲＣＬＥ＆ＣＩＲＣＵＳ Ｒｅｌｅａｓｅ Ｔｏｕｒ ２０２１』は、大阪では「阿倍野ＲＯＣＫＴＯＷＮ」で１０月１５日、東京では「Ｓｈｉｂｕｙａ ＷＷＷ」にて１０月３０日におこなわれる。

取材・文／つちだ四郎

(Lmaga.jp)