お久しぶりです。栗東・山本です。

　気付けばもう１１月の中旬。突然ですが、みなさんは何で秋の訪れを感じますか？

　徐々に色づき始める山々、サンマや栗、梨などの秋の味覚など人それぞれだと思います。

　四六時中競馬のことしか考えていない私は「福島１２Ｒが１５時５５分発走になること」で本格的な秋の到来を感じます。毎年エリザベス女王杯の週から発走時間が５分早まり、それに気付かず買い逃すこともしばしば。馬券自動発売機に突き返されたマークシートを見て、「ああ、秋やなぁ」と思わせられます。

　調べてみると、新潟代替開催だった２０１１年を含め、２００４年以降は全てこの週に１６時００分発走から１５時５５分発走になっているようです。

　ちなみに初めて時間が繰り上がった２００４年、当該週の福島最終ですが、土曜にジョープシケ（ジョーカプチーノの母、８番人気５着）、日曜にはのちに２００６年函館スプリントＳを制すビーナスライン（４番人気３着）が走っていました。私が変態なだけかもしれませんが、こういうのを見つけるとどこかテンションがあがります。

　今年も例に漏れず福島１２Ｒは１５時５５分発走。その中では土曜のホウオウライジンが面白そうです。宮内助手は「札幌ではすごくいい競馬をしていたし、能力はある。状態も良さそうだけど、気持ちにムラがあるタイプ。とにかく気持ち次第」と、真面目に走れば現級も楽に突破できそう。今回がブリンカー再着用２走目ですし、変わり身も十分ありそうですよ。