ＷＢＣが開催中で、テレビの週間視聴率は軒並み日本戦が上位を占めている。侍ジャパンの大活躍で日本列島は現在、野球一色になっていると言っても過言ではない状況だ。

　12日に行われた日本-オランダ戦を斎藤誠調教師、栗田徹調教師と東京ドームでライブ観戦した。栗田徹師と私は不定期に”徹ちゃん会”（筆者が勝手に命名）を開催しており、相撲やら歌舞伎やらを見て、その後に晩さん会を開いている。今回は、１月に何となく「今度はＷＢＣでも見ますか！」という流れになり、チケットを購入していたのです。

　当初は、馬サブローの澤田記者を連れて３人で観戦予定だった。ところが10日に「はい、これＷＢＣのチケットね」と栗田徹師へ渡しているところを、たまたま斎藤誠師が目撃して「いいなあ、いいなあ！俺も行きたいよ～」と-。そういうことならばと、先輩トレーナーの願いをかなえるために栗田徹師が奮闘することになった次第だ。

　澤田記者に「野球、大して好きじゃないよね」と、”調教師＞若手記者”の力関係を存分に発揮してチケットをゲット！まあ、澤田君が野球に興味がないのは衆知のことで、彼の目的は晩さん会。「試合の終了時間を考えると今回は（晩さん会は）ないよ」と伝えると、「そんなの嫌です！いい物を食べるんです！」とうるさかっただけに、私としても渡りに船みたいなメンバー変更でした。

　ちなみに、斎藤誠師に「そんなに野球、好きだったですか？」と聞くと、「元巨人の篠塚選手のファンで、少年野球では６番を着けてセカンドを守っていましたよ」と昔話を教えてくれました。

　それにしても、この２人の熱の入りようはすごかった。当日、斎藤誠師はフィリーズレビューにアズールムーンを出走させていたので阪神から、また栗田徹師は昇竜Ｓにラッシュアウトを使っていたため中京から、それぞれ駆けつけての東京ドーム入り。しかも現れた際の格好は、ともに日本代表のユニフォーム姿！！”どんだけ愛国心が強いんだよ”と思ってしまった。

　観戦中は「そこで高めはない！」とか言って、「職業柄、どうしても監督者の目線で見てしまう」と２人はつぶやいておりました。ハイ、大衆食堂などでよく見かける、管を巻く野球オヤジと何も変わらない光景ですね。

　ご存じかとは思いますが、この試合は午前０時近くまで行われ、午後11時過ぎからは「終電にご注意ください」と場内放送がされていた。２人に「大丈夫？」と聞いたのですが、「こんないい試合を最後まで見ないで帰れるかい！」と熱気は頂点に達していた。確かに試合後、小久保監督が「死闘」（延長11回、８-６で日本勝利）と称したほどの好勝負。その気持ちは分かりますけどね。

　とにかくこの試合、日本が勝って良かった。あの場の雰囲気を考えると、もし負けていたら私が２人に八つ当たりされていたのは間違いなかったので…。

（馬サブロー美浦支局・玉川　祝）

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