新年明けましておめでとうございます。今年もオヤジギャグの類いしか書けないと思いますが、オヤジなのでご容赦のほどを…。

　さて、17年を迎えて今年からＪＲＡも思い切ったことをしてきたものだ。もう年末の話をするのは何だが、それは12月24日の有馬記念後、28日も競馬を施行すること。先日、田中勝春騎手と話をしていたところ、「俺さあ、ついこの前まで知らなかったよ～。１日だけ競馬をするんだね」と明らかに困惑顔。それはそうだろう。フリーの騎手にとって年末は唯一の長期休みで家族サービスに充てていたのが、今年からは不可能となる。

　マスコミも同じような状況で、有馬記念終了直後にすぐに美浦へ移動して、翌朝からの取材となる。もっとも、厩務員や調教助手は「僕たちは例年、12月31日まで毎日働いていたからね」。”ようやく俺らの気持ちが分かったかい！”とばかりに言われました。

　恐らくこれからは、12月28日開催が普通のことになるのだろう。想像するだけでつらいなあ…まあ、でもまだ先の話。それに”もうかるチャンスが増えた！”と気持ちを切り替えるしかないですね。

　新年早々の愚痴はこれくらいにして、カッちゃん（前出の田中勝騎手）とは忘年会の話で盛り上がった。

　「忘年会と言えばカラオケが定番だけど、乗り役で誰がうまいの？亡くなったごっちゃん（後藤浩輝元騎手）はすごかったけど…」と聞くと、「意外と思うかもしれないけどエビちゃん（蛯名正義騎手）はマジ、うまいよ！」。そこで「自分は？」と振ると、「え～、駄目だなあ」と言いながらも、「でも俺さあ、ＣＤを出しているんだよ！」。？？と思ったが、”Ｊ６”と言われて、はるかかなたに飛んでいた記憶がよみがえってきた。

　Ｖ６のパクリみたいなＪ６とは、99年にカッちゃんのほか、後藤元騎手、蛯名騎手、四位洋文騎手、藤田伸二元騎手、松永幹夫元騎手（現調教師）のジョッキー６人で結成したユニット名。そして”Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ”という曲を同年８月に発売した。確かにカッちゃんも、これならプロシンガーの一員だろう！

　ところが「でも、俺と幹夫さんだけ駄目出しが多くて、実は３回も撮り直したんだよ。これで俺の歌唱力が分かるでしょ」とな。う～ん、やはりカッちゃんにはマイクよりムチの方がお似合いのようで…。

（馬サブロー美浦支局・玉川　祝）

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