【地方競馬】5番人気メイショウハリオが帝王賞V 砂の王者に輝く
「帝王賞・Jpn1」(29日、大井)
直線の追い比べを制して砂の頂点-。5番人気のメイショウハリオが、横一線の叩き合いから残り200メートルで抜け出してJpn1初制覇。内から迫った3番人気のチュウワウィザードが首差2着、2番人気のオメガパフュームは末脚届かず3着。1番人気で史上初の連覇を目指したテーオーケインズは直線伸び切れず4着に敗れた。
最後の直線はJRAの強豪馬がほぼ横一線になって力比べ。真っ先に抜け出してきたのはG3を2勝の5歳馬メイショウハリオだった。
同馬にとって、この夜のレースはまさに初ものづくしだった。大井コースはもちろん、地方遠征が初めて。ナイター競馬も初体験。さらに2000メートルの距離さえも初だったが、見事にはね返して主役の座をつかんだ。
手綱を取った浜中俊は「めちゃくちゃ気持ち良かった。テーオーケインズの後ろの位置も理想的だったし、最後は内からも外からも馬が迫ってきたけど、歯を食いしばって頑張ってくれました」と笑顔を見せる。
大外枠から昨年覇者のケインズを見るように中団で流れに乗ると、鞍上は最終4コーナーでゴーサイン。最後の直線では内からチュウワウィザード、クリンチャー、テーオーケインズ、外にはオメガパフュームが並ぶ豪華メンバーの叩き合いを制した。
管理する岡田稲男師は、自身7つ目の重賞タイトルがうれしい初のJpn1。「強い相手にしっかり対応できた。このメンバーでの勝利は馬の自信につながるし、これからもいいパフォーマンスを見せてくれると思う」と砂の新王者をたたえた。
父パイロは昨年JBCクラシック覇者ミューチャリーをはじめ、地方競馬で大成功を収めている種牡馬。秋以降の交流グレード路線へ、JRAの新星が高らかに名乗りを上げた。