「新春賞」（３日、園田）

　単勝人気１・４倍と断然の１番人気に支持されたエイシンニシパが２番手追走から鼻差で差し切った。新春賞３連覇を成し遂げるとともに当レース４勝目を飾った。２着は逃げ切り寸前の粘りを見せた４番人気のナムラヘラクレス。中団から伸びた７番人気のオオエフォーチュンが３着に入った。

　主導権を握ったナムラヘラクレスが１周スタンド前でペースを入れて大逃げの形に入った。離れた２番手で追走したエイシンニシパだが向正面半ばからギアを上げて追い上げ態勢に入り、ゴールでは鼻差の辛勝ながらも差し切った。

　「この時季が一番走るし、馬がこのレースの勝ち方を知っている。毎年一生懸命走ってくれて感謝しかない」と吉村智はレースを振り返り、３連覇を成し遂げた相棒をたたえた。

　管理する橋本明師は「負けたかと思ったが、この重賞だから勝てたのかも。回復が遅くなってきているので、出走回数を減らしていくことを考えます」と今後の同馬の動向について語った。

　２歳時から積み重ねて１２勝目となった重賞タイトル獲得数はロードバクシンに並ぶ兵庫競馬最多記録。新記録達成へ向けての次のターゲットは「はがくれ大賞典」（３月１４日・佐賀）となるもようだ。