「ヤクルト杯　Ｆ２モーニング競輪」（２８日、高松）

　若手の台頭が目覚ましい愛媛勢の中で、デビュー４場所目の下野義城（２２）＝１１５期・Ａ３＝も奮闘を見せている。初日３Ｒは打鐘前から先行。マイペースに持ち込み、後続を封じて１着を取った。「３コーナーまでは考えていた通りのレース。最後は一杯でした」と笑顔で汗をぬぐった。

　松山南中時代は卓球に打ち込んだ。松山聖陵高に入学後、父親の勧めもあり自転車競技を始めた。２０１４年、全国高校選抜のポイントレースでは２位に入る活躍を見せた地脚タイプだ。

　愛媛勢は同高出身の松本貴治、門田凌（ともに１１１期）をはじめ、Ｓ級で活躍する精鋭が増えている。７月デビューのルーキーでは、すでに外田心斗がＡ級２班への特別昇級を決めており、今野有樹は２回優勝。同期の活躍に「自分も負けていられないです」と刺激を受けている。地元地区でのデビュー初優勝を目指して、準決も快走だ。