「デイリースポーツ創刊７０周年記念競走・Ｆ１」（５日、高松）

　昨年７月にデビューした島川将貴（２２）＝徳島・１０９期・Ｓ２＝は、今年３月にＳ級へ特別昇級。同期で同県の太田竜馬に負けじと、徳島支部期待のホープとして力をつけている。

　太田とともに臨んだ７月の地元・小松島記念では、明暗の分かれる結果だった。３連勝で決勝まで勝ち進んだ太田とは対照的に、島川は１次予選でまさかの敗退。「小松島では消極的になってしまった」と敗因を語る。それでも、しっかりと気持ちは立て直している。

　直前の小倉Ｆ１も準決で敗退したが、「小倉では思い切って行けた。やろうとしたことができた。Ａ級に落ちたら落ちた時と思ってやっている」といい意味での開き直りが功を奏し、持ち味の思い切りの良さが戻ってきている。

　今場所は自信をのぞかせる。「小松島の時よりも調子はいい。高松は走りやすいイメージだし、地元が２人付いてくれますしね」と初日１０Ｒは香川勢と四国ラインを形成。積極的に動いて、上位独占で準決勝へ勝ち上がる。