今年１月の和歌山記念で池田憲昭（37）＝香川・９０期・Ｓ１＝はＧ３覇者の仲間入りを果たした。その後、今年はすべてのＧ１、Ｇ２に出場しているが、準決に進出しておらず、もどかしい日々が続いている。

昨年末はまくりで２着以上に入ることが多かった。番組編成担当から「自力選手」として考慮されることがあったが、本人は「僕はマーク選手です。誰もいないときに、たまたままくりが出ているだけですよ」と笑い飛ばしていた。

向日町記念といえば地元の京都勢が大活躍。４日間制になって14回で8回も京都勢が優勝している。だが、その次の多く優勝しているのは四国勢で２回。2002年（54周年）の佐々木則幸（高知）、17年（67周年）の小倉竜二（徳島）。平安賞は四国勢にとって意外にも相性のいいシリーズといえるのだ。

今場所は島川将貴、藤岡隆治（ともに徳島）、今野大輔（愛媛）ら前を任せられる自力選手がいるだけでなく松浦悠士（広島）、宮本隼輔（山口）といった中国勢も使える。今年２回目の記念優勝ができる舞台は十分に整っている。