「競輪記者コラム　仕事　賭け事　独り言」

　ビッグレースに胸が高鳴る。９日から西武園競輪でＧ１・オールスターが始まる。

　今年、ここまで特別競輪５大会が行われた。２月のＧ１・全日本選抜（取手）の決勝は古性優作（大阪）が直線で鋭く抜け出して優勝。３月のＧ２・ウィナーズカップ（宇都宮）の決勝は清水裕友（山口）が、番手まくりを放った松浦悠士（広島）の後位から抜け出して大会連覇を果たした。

　５月のＧ１・日本選手権（平）の決勝は脇本雄太（福井）が、豪快にまくり上げて優勝。続く６月のＧ１・高松宮記念杯（岸和田）の決勝は古性が、単騎まくりを放って地元Ｖ。全日本選抜に続いて今年２つ目のＧ１タイトルを獲得した。

　後半戦、最初のビッグレースとなった７月のＧ２・サマーナイトフェスティバル（玉野）の決勝は、松浦が先行した犬伏湧也（徳島）を目標に抜け出して大会連覇を飾った。

　特別競輪５大会で複数勝利をマークしているのは古性ただ一人。優勝者分布でいえば、Ｇ１の３大会はいずれも近畿地区で、Ｇ２の２大会が中国地区。上記２地区の活躍が目を引く。

　今回、戦いの舞台となるのは西武園競輪。関東の選手は地元エリアでのビッグレースだけに、集中力を高めているに違いない。“総大将”の平原康多（埼玉）をはじめとした面々が、他地区の強豪相手にどんな走りを見せるのか興趣が尽きない。（競輪、地方競馬担当・堀江浩二）