「レース記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　競輪は売上だけでなく、来場者アップにも力を入れている。トップレーサーが集結するＧ１、Ｇ２や記念（Ｇ３）開催はイベントなどもあり、場内はかなりのにぎわいを見せている。だが、普通開催（Ｆ１、Ｆ２）はゆっくり観戦できる。あまり来場者がいないためだ。

　そこで来場促進の案を記者なりに考えてみた。お得感を出すことが一番。誰でも「お得」となれば喜んでやってくる。車券は本場だけでなく、サテライトなどの場外、電話やインターネット投票でも購入できる。どこで買っても一緒…いや、インターネット投票はポイント還元など実施しており、わざわざ本場に来るより「お得」。これは２０～４０歳の競輪ファンが本場に足を運ばない一因だろう。

　それなら本場、サテライトなどの場外で購入すれば、インターネット投票より「お得」感を出さなければならない。ギャンブル感を味わえる本場、サテライト限定で「２枠単、２枠複だけ払戻率８０％」といった上乗せを提案したい。

　ある関係者が「トイレをきれいにすればいい」と言ったのを思い出した。確かにきれいなトイレはありがたい。だが「トイレがきれいだから競輪場に行く」なんて人はいない。トイレが汚くても、いい味を出す食堂には人が押し寄せるし、用事のある駅なら利用する。施設全体をきれいにしても、客にとってメリットがなければ、押し寄せるほどの人は来ないだろう。

　もう１点。複数のガールズケイリンの選手からボヤキを聞いた。「オールスター開催時にやるアルテミス賞レース（ファン投票８～１４位が選出）。選ばれることは光栄ですが、これに出場すると、普通開催２つは出られないんです。アルテミス賞レース優勝は４５万円。普通開催で２連続完全優勝で９１万４千円。この差は大きいですよ」。トップレーサーが目指す年末のガールズグランプリ（２０１９年は１２月２８日。立川）。獲得賞金が選出条件に入っているため、こんなボヤキが多く聞こえてくるようだ。

　そこで記者は提案したい。オールスター競輪の期間中に、ファン投票１～１４位で３日間レースを開催すればいい。その名も「ガールズオールスター」。初日は１～７位（ドリーム組）、８～１４位（アルテミス組）で対戦。勝ち上がりも従来のモノと違い、初日のポイントはドリーム組１着が２８点でそこから２点刻みで下がって、アルテミス組７着が２点。２日目はシャッフルして１着２８点から７着１４点。ドリーム組が圧倒的に有利だが、優勝したときの賞金が高いので、選手も納得できるはずだ。

　２つとも採用される可能性はないだろうが、記者なりにいい案を出せたと思っている。（関西競輪、ボート担当・森田新吾）