「地方競馬記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　２０日の北海優駿（門別競馬場）で、５月２７日の九州ダービーから始まった地方競馬ダービーシリーズが終了。今年も佐賀、金沢、名古屋、大井、園田、水沢、高知、門別８場で「ご当地ダービー馬」が誕生。ただ、今年は九州ダービー栄城賞を手にしたスーパージェットが交流重賞の高知優駿も制したため、ダービー馬の称号を得たのは７頭となった。

　今年は本命馬の受難が目立ち、１番人気馬での優勝は「岩手ダービーダイヤモンドカップ」のチャイヤプーンただ１頭。３連単では、その岩手を除く７レースが万馬券となった。その中で高知では１０３万２１００円、門別では９６万１０００円と大波乱の決着が２レースもあった。

　前哨戦での圧倒的な勝ちっぷりなどから、不動の本命馬と目された石川ダービーのノブイチ、東海ダービーのサムライドライブ、北海優駿のサザンヴィグラスなどが立て続けに敗北。競馬の難しさを懐の痛みと共に改めて教えられた。

　東京ダービー馬のハセノパイロ、九州と高知のダービーを制覇したスーパージェット、石川ダービー覇者アルファーティハの３頭が「ジャパンダートダービー・Ｊｐｎ１」（７月１１日・大井）で打倒ＪＲＡ勢に挑むことになるようだが、昨年のヒガシウィルウィンの偉業に続き地方馬連覇なるか。

　全日本２歳優駿１、２着のルヴァンスレーヴ、ドンフォルティスなど強力布陣のＪＲＡ勢相手だが、今年の「波乱の流れ」を後押しに金星奪取を期待したい。また、各地のダービーに出走した地方の精鋭馬は今後のいっそうの成長を遂げ、交流重賞でも活躍する姿を見せてほしい。（園田競馬担当・工藤修）