【第１２回】樋口由加里（２９）＝岡山・１０２期＝

　樋口のヘルメットには同期の絆がいっぱいだ。ペイントは「遠藤（エミ）さんが作ってくれた」と、見た目には手作りとは思えない出来栄え。「遠藤さんのはカサカサしていたのでどうかと思ったけど『きちんとやれば大丈夫』と言うのでお願いしました」。

　それでも完成までにはいろいろあったそうで「かなり前にヘルメットを送ったのに、全然着工してくれないんです（笑）。間に合わないかなと思っていたら、やっと描き出してくれました。それからわずか３日でできたんですが、夜中に経過をメールで送ってきたりしてました。でもあの人は、やり出したら何でも早いので大丈夫とは思っていたんですけど」と何とかレースには間に合ったようだ。

　遠藤も「あれは傑作。自信の作品」と話すように樋口も「今までで一番いいヘルメットです。何せ業者に頼むと８万円くらいかかるのが“タダ”ですから」と笑っていた。

　そのヘルメットには遠藤からのメッセージで「ＯＮＥ　ＤＡＹ　ＯＮＥ　ＬＩＦＥ（一日でひとつの人生）」と書かれている。「遠藤さんがケガでうまくいかなかった時に勇気をもらった言葉で、自分もレースに行く前や、うまくいってない時に必ずそのメッセージを見ます。そうしたら勇気が出て来るんです」と力をもらっているようだ。

　これからも一緒に戦う同期の絆を大事にして、ともに上を目指していく。