【第３回】赤井睦（２７）＝岡山・１１１期＝

　「名前が赤井だからですからね。ファンから頂くものも赤が多い」と話す赤井。もちろん自慢のヘルメットもベースは「赤」だ。「暗めの赤もいいかなと思い、ワインレッドにしました。いい色だと思いません？」と満足げ。

　２代目となる今回のヘルメットは「ベースの赤は簡単に決まったのですが、デザインに迷いネットで検索していたら“これだ”と思う絵が出て来ました。この絵に自分の登番やイニシャル、星座なんかを組み合わせたイメージを伝えてできてきたのが今回のヘルメット。見た瞬間すぐに気にいってしまいました」と仕上がりに一目ぼれしたようだ。

　ただ、難点も見つかったようで「この色は水面に出ると、ファンにはあまり分かってもらえないみたいです。それと、このヘルメットは重めなので、首が疲れるんです」と苦笑い。

　３月の鳴門ヴィーナスシリーズでは、デビュー初優出を達成。大好きな赤いカポックで臨んだ優勝戦は惜しくも６着に終わったが、赤井らしい攻める姿勢で、見せ場は十分につくってくれた。自慢のアイテムを身に付けて、さらなる躍進を期待したい。