「マーメイドＳ・Ｇ３」（２０日、阪神）

　素質馬に良化の兆しが見えている。ディープインパクト産駒のサンクテュエールは、デビュー３戦目で牡馬を相手にシンザン記念で重賞初制覇を達成したものの、桜花賞６着、オークス１３着、秋華賞１６着と牝馬３冠戦ではひと息の成績に終わった。

　しかし、２０２１年初戦だった前走の福島牝馬Ｓは、直線で先頭に並び掛けるなど見せ場十分の３着。「前走はいい位置で競馬ができたのが良かったです」と津曲助手は振り返る。以前は位置取りが悪く、自分の競馬ができなかっただけに、「復調を感じるレースでしたね」と手応えをつかんでいる。

　今回の舞台は阪神芝２０００メートル。「内回りコースが鍵となりますね」と同助手はタイトなコース形態を気にしつつも、「１Ｆ距離が延びるのはいいと思います。その分、追走が楽になりますから」と距離延長を歓迎する

　今回のメンバー中、重賞馬が４頭のみで、実績、能力ともに一枚上の存在だ。前走できっかけをつかんだ実力馬が、地力の高さを見せつける。