「ボートレースクラシック・ＳＧ」（２３日開幕、福岡）

　吉川元浩が前人未到の同一ＳＧ３連覇に挑む。２０１９の戸田開催を優勝し、２０年の平和島開催でクラシック連覇を達成。戸田こそ予選２位だったが、平和島では予選４位から大逆転で優勝戦の白カポックをゲット。どちらもエンジンを仕上げ、最後はイン逃げで栄冠をつかんだ。これが１９９７、９８年の西島義則以来となる史上２人目のクラシック連覇だった。

　ただし、近況のリズムはいまいち。２月の近畿地区選（三国）こそ優出２着と活躍したが、「最近の調子はあまり良くない」と認める。周年記念は今年に入ってから、尼崎、からつ、浜名湖、三国に出場したが、いずれも優出には届かず。予選突破さえ１月の尼崎だけだった。

　それでも、今回のクラシックは福岡が舞台。とにかく相性がいい水面だけに、追い風になることは間違いない。０７年のグランプリではＳＧ初戴冠。１９年にはオールスターも優勝し、これまでのＳＧ４冠のうち２つが福岡。Ｇ１も１８年６月に続いて、昨年１１月にも周年記念を制したばかり。「福岡では調整もレースも合う。何もかも、いつ来てもうまく運ぶ。引っ越したいぐらい」。マスターズ世代に入って充実一途の吉川が、大好きな水面で大記録に挑む。