「東海Ｓ・Ｇ２」（２４日、中京）

　重賞初制覇を目指すダノンスプレンダーにとって、今回はロードカナロア産駒初のＪＲＡダート重賞Ｖが懸かる一戦。前走のポルックスＳで勝利を飾り、勢いにも乗っている。デビューから一貫して砂路線を歩み、掲示板を一度も外していない堅実派が、強豪を撃破してタイトルをつかみ取る。

　ロードカナロア産駒として初のＪＲＡダート重賞制覇をダノンスプレンダーが狙う。父は２０２０年引退した９冠馬アーモンドアイを輩出するなど、既に名種牡馬としての地位を確立している。ただ、地方のダート重賞ではバーナードループが昨年の兵庫ＣＳで勝利を飾っているが、中央で成し遂げた産駒はない。

　父も手掛けた安田隆師は「それは自分のところで達成したいですね」と意欲をみなぎらせる。僚馬でカペラＳ２着のレッドルゼルも同産駒で、来週の根岸Ｓ（３１日・東京）での有力候補となっているが、今週も寄せる期待は大きい。

　デビューから全てダートを使われ、〈５・２・３・１〉の成績を誇る。「レッドルゼルの方がカナロアに似ていて、スプレンダーはあまり似ていないんです。調教で切れないので、最初からダート向きだと思っていました」。そのもくろみは見事に的中している。「堅実な成績で４着以下だったのは一度だけ。それも重賞（シリウスＳ４着）で出遅れたものですから」と抜群の安定感を高く評価した。

　５歳を迎えて体力もついてきた。これまでは間隔をあけて使ってきたが、今回は初めて中１週での参戦。「以前は使ったらガタッとなっていたんですが、疲れもありません。状態は前走と変わりないですよ」と出来に関しても自信を持っている。

　安田隆厩舎は２１年早くも５勝を挙げて、現在リーディングトップタイ。「そのうち４勝がカナロア産駒なんですよ。カナロアさまさまです」。京都金杯を制したケイデンスコールに続けとばかり、厩舎と父に新たなプレゼントを贈るつもりだ。