「ＡＪＣＣ・Ｇ２」（２４日、中山）

　重賞初Ｖへ向けて、視界は良好だ。菊花賞２着以来となるアリストテレスは２０日、栗東ＣＷに姿を見せた。松若（レースはルメール）を背に、ピノクル（５歳１勝クラス）と併せ馬を敢行。序盤からビッシリ並走する意欲的な内容で、ラストはきっちりと先着を決めた。

　全体時計は６Ｆ８１秒０の自己最速をマーク。ラスト１Ｆは１３秒３とやや時計を要したが、水曜の栗東ＣＷはしまいがかかる馬場状態。加えて、「先週が遅かったから、わざとテンに飛ばしてもらった」と音無師なら、想定通りと言えるラップ。「いいんじゃないかな」と仕上がりに好ジャッジを下した。

　無敗でクラシック３冠を制したコントレイルを、最後まで追い詰めた前走。そこから３カ月の休養を挟んで、さらなる進化を遂げている。「菊花賞の時よりも背が伸びたね。その分、体重は増えているけど気にしなくていい」と指揮官。昨春は４５０～６０キロ台で推移していたが、「今は４９０キロくらいあるからね。春先と比べたら全然違う馬」と成長ぶりに目を細める。

　引き続き手綱を任せられたルメールも「大きなチャンス」と楽しみにする期待の一頭。大目標に掲げる春の天皇賞へ向けて、まずは一つ勲章を手に入れて弾みをつけたい。