「東京大賞典・Ｇ１」（２９日、大井）

　オメガパフュームが史上初の３連覇－。断然の１番人気に支持されると、ゴール前の大接戦を制して偉業を成し遂げた。９番人気のカジノフォンテンが最後まで食い下がって首差の２着。外から追い込んだウェスタールンドがさらに１／２馬身差の３着に入った。

　やはり年末にはこの馬、このジョッキー。苦しみ抜いた末にオメガパフュームが史上初の快挙を達成。単勝１・３倍。負けられない戦いを首差で制し、鞍上は思わず右手で力強くガッツポーズだ。

　前走のＪＢＣクラシックの１、３着馬が不在。「断然の人気で負けられなかった」とＭ・デムーロ。淡々とした流れで、前半の１０００メートル通過が６４秒９のスロー。これを５番手の外めで追走。４角入り口では先行馬を射程圏にとらえて直線へ。楽に抜け出すかと思われたが、ラスト２００メートル過ぎからはカジノフォンテンが内で応戦。ゴール寸前まで続いたデッドヒートを最後の最後に力でねじ伏せた。

　「厳しい展開。早めに抜け出すと物見をするし、厳しかった」と苦笑いの主戦は、何とこれが、自身１カ月ぶりの白星。「応援してくれるファンの皆さんに心配をかけたし、苦しかったけど、最後にＧ１を勝ててて良かった、うれしい」と胸をなで下ろした。

　この３連覇で大井での交流Ｇ１は７戦４勝（２着３回）。チャンピオンズＣ（中京）をあえてパス。“自分の庭”で結果を求めた。「３回続けて出走することも簡単じゃないのに、その中で結果を伴ってくれた。この馬に携われてオーナー、関係者に感謝です」と安田翔師はうれしそう。原禮子オーナーも「馬に感謝です。ありがとう」と頼もしい愛馬にねぎらいの言葉をかけた。

　明けて６歳。「さらにキャリアを積んでいきたい」と指揮官。２０２１年のスタートは川崎記念・Ｊｐｎ１（１月２７日・川崎）を視野に据える。そして年末の“４連覇”へ。新たな戦いにしばしの休息だ。