「ジャパンＣ・Ｇ１」（２９日、東京）

　３強に“待った”をかけるのは牝馬だ。２０年、古馬の牡牝混合Ｇ１では、ここまで牝馬が７勝と大活躍。今回も三冠馬のアーモンドアイとデアリングタクトが注目を集めているが、忘れてはならないのが１９年の２着馬カレンブーケドール。重賞Ｖこそないものの、Ｇ１で３度の連対があり実績は十分。しかも、東京芝２４００メートルを得意としている。不気味な存在だ。

　２０年に入って古馬の牡牝馬混合Ｇ１は９レースが行われ、そのうちグランアレグリア（安田記念、スプリンターズＳ、マイルＣＳ）、アーモンドアイ（天皇賞・秋）、ラッキーライラック（大阪杯）、クロノジェネシス（宝塚記念）、モズスーパーフレア（高松宮記念）の５頭の牝馬が７レースで勝利。牝馬が存在を示している。

　今回の豪華メンバーを見て、国枝師が「目立たなくてかわいそうだよね」とつぶやく。その馬は４歳牝馬のカレンブーケドール。牝馬といえば、同師のもう１頭の管理馬アーモンドアイと今年の三冠牝馬デアリングタクトに注目が集まっているが、ブーケドールもＧ１で３度の連対実績があり、昨年は勝ったスワーヴリチャードから３／４馬身差の２着に好走した。昨年のオークスでも２着に入っており、府中二四の実績は十分だ。

　前走のオールカマーは２着。念願の重賞初Ｖとはならなかったものの、トレーナーは「スローで折り合いを欠きながらも、しまいは頑張ってくれた」と評価する。１９年との比較についても、「パワーアップしている。体もそうだし、気持ちの部分でも落ち着いている」と成長ぶりを強調する。

　追い切り前日の２４日は美浦坂路で軽めの調整を行い、状態の良さをアピールした。指揮官は「この馬はいつもいい競馬をしてくれる。クロノジェネシスとも好勝負をしているしね」と前を見据える。牝馬は三冠馬２頭だけではない。第三の牝馬が、状態の良さ、舞台適性の高さ、立ち回りのうまさを生かし、３強にひと泡吹かせるシーンを演出する。