「ボートレースダービー・ＳＧ」（２０日開幕、大村）

　ダービー王の称号をかけた戦い。「ＳＧ・第６７回ボートレースダービー」が２０日に開幕を迎える。今年の舞台はボートレース発祥の地・大村。勝率上位５２人のトップレーサーたちがナイター水面で火花を散らす。

　優勝候補の筆頭は、最高勝率８・７９で出場権を得た峰竜太。７月にＳＧ・オーシャンカップ（鳴門）を優勝して、賞金ランキングでも首位。人気、実力ともトップに君臨する実力者が、初のダービー王を目指す。

　“打倒・峰”の最右翼は篠崎仁志。５月のオールスター（住之江）で待望のＳＧタイトルを獲得し、勢いに乗っている。８月には大村でＧ２・モーターボート誕生祭を優勝と、近況の水面実績でもリードする存在。ＳＧ２冠目をダービーで狙う。

　安定感では白井英治だ。８月のＳＧ・メモリアル（下関）で優出したあともＧ１・３連続優出。今回も隙のない走りを見せてくれそうだ。徳増秀樹は悲願のＳＧ制覇を、６月のグランドチャンピオン（宮島）で達成。遅咲きのチャンプは充実期を迎えている。３月のＳＧ・クラシック（平和島）で大会連覇を果たした吉川元浩、今年はＧ１優勝２回で復活ムードの菊地孝平、８月のＳＧ・メモリアル（下関）を制した寺田祥らもＶ争いに加わりそうだ。

　ダービー連覇を狙う毒島誠はＦ持ちだが、昨年も大村でメモリアルを優勝している。ダービーＶ３の瓜生正義は４回目の頂点へ闘志を燃やす。地元勢は大村Ｇ１Ｖ４の原田幸哉を中心に、遠征勢を迎え撃つ。