「菊花賞・Ｇ１」（２５日、京都）

　史上３頭目となる無敗三冠達成を目指し、コントレイルが動き出した。降りしきる雨に動じることなく、活気も十分だ。８日、栗東坂路を単走して４Ｆ５７秒７－４２秒０－１４秒２。落ち着いた雰囲気を保ったまま、神戸新聞杯Ｖ後の初時計を刻んだ。

　騎乗した金羅助手は「競馬後の１本目としてはまあまあでしたね。こんな馬場でもバランスを崩さず、スイスイ走っていました。今までで一番ダメージが少なかったですね。回復も早かったです」と表情は明るい。当初は週末から“始動”するプランもあったが、「カイ食いも思ったより悪くなっていないですし、それもあってですね」と、レース後の経過は順調そのものだ。

　前走後は、初めて短期放牧を挟まずに在厩調整を続けているが、「馬のテンションもさほど上がっていないですよ」と精神面の不安もない。１１日にも時計を出し、来週の１週前追い切りには主戦の福永が騎乗予定。偉業達成に向け、一歩ずつ確実に前へ進んでいく。