「関屋記念・Ｇ３」（１６日、新潟）

　重賞初制覇を狙うクリノガウディーが１２日、栗東坂路で力強いフットワークを披露。１番人気で１２着に敗れたＣＢＣ賞の雪辱を期して新潟に乗り込む。

　迫力満点のフォームが、その復調ぶりを物語る。重賞初制覇を目指すクリノガウディーは、１回目のハロー明けに栗東坂路で単走。森裕（レースは横山典）を背に、４Ｆ５３秒４－３８秒０－１１秒７をマークした。動きを見届けた藤沢則師は「指示通り、（森）裕太朗がうまく乗ってくれました。輸送もありますし、当週なのでしまい中心でしたが、仕上がりは納得の域です」と満足げだ。

　１番人気に推された前走のＣＢＣ賞では、まさかの１２着大敗。トレーナーは「今思い返せば、ストライドが伸びやかではなかったかな」と敗因を分析する。だが、今回は中間から気配が違う。５日の坂路での１週前追い切りでは、ダイナミックな走りで４Ｆ５１秒５－１２秒４。「１回叩いて本来のいい走りが戻ってきた」と上昇ムードを感じ取っていた。さらにこの日の最終追いでは、ラスト２Ｆは１２秒３－１１秒７と力強くラップを刻んだ。指揮官は「最後はもがくのではなく、シャープに動けていた」と、万全の仕上がりに笑みを浮かべる。

　前々走の高松宮記念では１位入線も、決勝線手前の内斜行により悔しい４着降着。今回は再び左回りの新潟が舞台になるが、「あの時はたまたまヨレた。左回りは大丈夫だと思う」とキッパリ。むしろ「マイルでは、掛かる懸念がある」と、２月の東京新聞杯以来となる千六の距離克服が鍵になりそうだ。そこは３回目のコンビとなる名手・横山典の巧腕でカバー。桶狭間の無念を、越後の地で晴らすつもりだ。