「レパードＳ・Ｇ３」（９日、新潟）

　新潟のレパードＳにも同産駒のエピキュールがスタンバイ。レースが行われる９日は１９年、父キングカメハメハが天国に旅立った日。抽選対象ではあるが“特別な１勝”を虎視たんたんと狙う。

　良血馬が才能開花の兆しだ。父にキングカメハメハ、祖母にファビラスラフインを持つエピキュールは前走、脚質転換に成功。今までの先行スタイルから一転して、ゆったり後方に構えると、最速上がりを繰り出して豪快に差し切った。

　中川助手は「ルメールがこの馬の持ち味を引き出してくれた。いつも足りないレースをしていたけど、いい勝ち方でした」と、新たな一面を見いだした名手の巧腕にうなった。

　７月２９日の１週前リハでは、新たにコンビを組む松若がまたがり、栗東ＣＷで６Ｆ８１秒３－１２秒３をマーク。３頭併せで堂々最先着を果たした。同助手は「結構いい感じの仕上がり。あとは自分の形でどれだけやれるか力試し」と好戦を描く。

　決戦の８月９日は偉大なる父の命日。特別な１勝をささげたい。