「プロキオンＳ・Ｇ３」（１２日、阪神）

　１０年ぶりに阪神開催で行われた砂の戦いを制したのは、松若騎乗のサンライズノヴァ。酷量５９キロも何のその。後方２番手から鮮やかな大外一気を決め、Ｇ１馬の貫禄を示した。

　帝王賞を除外されて臨んだ一戦。そのうっぷんを晴らすような、豪快な追い込みを決めた。上がり３Ｆはメンバー最速の３４秒４。見事なエスコートでＶへと導いた松若は「しまいはしっかり脚を使ってくれる馬。信じて乗りました」と安どの表情を浮かべる。１７年１２月の中山（師走Ｓ２着）以来、約２年７カ月ぶりの右回りも難なく克服。「うまくコーナーを回ってくれて、直線で手前を変えるともうひと伸びしてくれた。今、具合がいいので、続けて大きいところを狙えると思います」と笑顔で話し、古豪のさらなる活躍を約束した。

　戦況を見守った音無師は「状態は良かったが、正直５９キロは厳しいと思っていた。でも、行きだしてからの脚はすごかった。改めて力を感じた」と貫禄Ｖに感心しきり。今後はいったん放牧に出され、連覇の期待がかかる南部杯（１０月１２日・盛岡）がターゲットに。「距離は千四から千八だね」とトレーナー。進化し続ける６歳馬が、再びＧ１の舞台で輝きを放つ。