「魁！海外馬券塾」（３日）

　今月１日に競馬が再開した英国では、早速６日にクラシック１冠目の２０００ギニー・Ｇ１（ニューマーケット、芝１６００メートル）が行われる。出走馬のほとんどが昨年秋以降の実戦になるが、コロナ禍にあっても調教場が閉鎖されることはなかったため、調教はしっかりと行われており、有力馬が順当に力を発揮するものと予想される。

　何といっても注目はピナトゥボだ。昨年は６戦全勝。２歳時のレーティングではフランケルを上回る評価を得た。特に圧巻だったのが５戦目のナショナルＳ（愛Ｇ１）。一瞬の脚で２着馬に９馬身の大差をつけた。欧州のゴドルフィンが送り出す久々の大物に、各ブックメーカーは単勝２倍を切るオッズをつけている。

　１０月のデューハーストＳ（英Ｇ１）でピナトゥボに２馬身差まで迫ったＡ・オブライエン厩舎のアリゾナや、１１月のフューチュリティトロフィーＳ（英Ｇ１）の勝ち馬カメコが次位候補とされているが、昨年の力関係を見る限りでは、ピナトゥボの勝ち方が焦点になりそうだ。

　翌７日の１０００ギニー・Ｇ１（ニューマーケット、牝、芝１６００メートル）は３戦全勝のフランケル産駒クアドリラテラルが中心。騎乗するのは２１歳の新鋭Ｊ・ワトソンだ。昨年Ｇ１を２勝し、次代のスター候補と呼ばれる彼の騎乗に注目したい。

（海外遠征コーディネーター・田中敬太）