先週末は中山、阪神の２競馬場で１勝クラスの特別戦２レースが行われ、４日の阪神・アザレア賞（芝２４００ｍ）はスクリーンヒーロー産駒のフライライクバード（栗東・友道）が１番人気に応えてＶ。５日の東京・山吹賞（芝２２００ｍ）も１番人気のエヴァーガーデン（美浦・高橋祥）が勝利した。

　４日の阪神９Ｒ・アザレア賞はフライライクバードが単勝１・８倍の１番人気に応えてＶ。道中はじっくり構えて、勝負どころで強気に外から進出。直線の前半で早々に先頭に立つと、ゴールまできっちり伸びて押し切った。勝ち時計は２分２７秒４。先行した４番人気のディープボンドがしぶとく脚を使って半馬身差の２着。２番人気のサトノシャロームがさらに半馬身差の３着に続いた。「勝ち切ってくれて良かった。この距離もいい」と福永。二四での連勝に、友道師は「道中でつまずいたり、直線も向かい風という状況で勝てたのが大きい。距離が延びて良くなったし、ダービーを目指して青葉賞（５月２日・東京、芝２４００ｍ）へ向かう予定」と今後のプランを明かした。（採点・★★★☆☆）

　また、５日の中山９Ｒ・山吹賞は、丹内騎乗のエヴァーガーデンが１番人気に応えて押し切った。スローペースの逃げに持ち込むと、直線の追い比べから、残り１Ｆでもうひと伸び。最後は５番人気リスペクト（２着）に詰め寄られたが、半馬身差をつけてオークス出走に望みをつないだ。勝ち時計は２分１６秒５。２着から１馬身半差の３着には７番人気サーストンカイドーが入った。丹内は「前走後はピリピリしていたが、レースでは落ち着いていた。自然とハナに立てた」と笑顔で振り返った。高橋祥師は「距離はあった方がいいね。２勝したので、オークス（５月２４日・東京、芝２４００ｍ）につなげることができたと思う」と樫の舞台を見据えた。（採点・★★★☆☆）