「ボートレースクラシック・ＳＧ」（１７日開幕、平和島）

　個性派レーサーの下出が、いよいよＳＧ舞台に立つ。昨年１０月の平和島でＧ１初優勝を飾って出場権を獲得。タイトルを手にした水面で、今度は天下獲りに挑む。

　下出のスタイルは、伸びに特化した調整。「伸び型にして、まくって勝ちたい。そういう選手になりたい」と理想を掲げる。とにかく派手な勝ち方にこだわっている。

　それでも昨年の平和島周年記念は、意外にも出足型の仕上がりでＶをつかんだ。白カポックで迎えた優勝戦。平本真之にインを奪われて２コース進入となったが、強力な出足で差し切って初タイトルをつかんだ。

　ピット離れを失敗し、思い描いた内容ではなかっただけに悔しさも募った。だが、収穫も大きかった。「出足からのつながりで伸びも良かった。そこは勉強になった」と明かす。しかし、手放しで喜ぶこともない。「ツキがあって、流れで獲れたＧ１。実力ではないと思っているので何とも言えない」と決して満足していない。

　やはり、伸びを仕上げて栄冠を手にしたい。「目標とかは特にない。伸びを付けることが好きで、伸びを付けたい。みんなに覚えてもらえる選手になりたい」。自分のスタイルを貫き、ＳＧの強豪たちに挑む。