「阪急杯・Ｇ３」（３月１日、阪神）

　２０１９年秋は順調さを欠いた１８年マイルＣＳ覇者のステルヴィオが、満を持して復帰戦を迎える。２６日、最終リハは美浦Ｗで迫力満点の動き。３頭併せで最先着を決め、態勢を整えた。

　１８年マイルＣＳ覇者ステルヴィオがターフに戻ってくる。昨秋のスプリンターズＳを目の疾患で直前に回避。その後は放牧に出され、今回が９カ月ぶりの実戦となるが、ここまでの調整は順調そのもの。陣営は自信を胸に復帰初戦を迎える。

　最終追い切りは美浦Ｗ。前方にランガディア（６歳オープン）、後方にヘイルメリー（３歳新馬）という並びで３頭併せを敢行。道中の行きっぷりは迫力満点。直線に入ってもその勢いが衰えることはなく、５Ｆ６８秒３－３８秒７－１２秒３で堂々最先着を果たした。

　手綱を取った丸山が「動きは良かった」と笑顔を見せれば、見届けた木村師も「しまいの反応が良かった。先週が消化不良だったから、その点はうまくいったかな。速い時計を出すつもりはなかったし、（５Ｆ）７０秒ぐらいでいいと思っていた」と満足げにした。

　初の１４００メートル戦については、「以前とは体形も変わっているし、走るフォームも変わって来ている。半信半疑な面もあるが、獲れるところは獲っていきたい」と前向きだ。

　このレースの結果次第では「喉のオペをするつもり。苦しいところがあれば取ってあげたい」とのこと。もちろん、勝てば高松宮記念で２つめのＧ１奪取が視界に入ってくる。今後へ向けて、大きな意味を持つ戦いになりそうだ。