「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１０日、京都）

　無敗のオークス馬ラヴズオンリーユーが万全の態勢だ。注目の最終追い切りは６日、栗東坂路で単走。全くの馬なりだったが、これは予定通り。Ｍ・デムーロが騎乗した１週前リハで目いっぱい追われており、秋華賞を自重した不安はどこ吹く風。一気に古馬も撃破だ。

　どこからでもかかって来い！古馬相手にも臆することはない。無敗のオークス馬ラヴズオンリーユーが、万全の出撃態勢を整えた。

　当初は秋華賞を目指したが、放牧先で爪に不安が出たため早々に自重。無理をせずに、ここへ目標を切り替えた。その分、乗り込み量は豊富となり、１週前の栗東ＣＷでのハード追い（６Ｆ７７秒０－１２秒０）は、見る者の度肝を抜いた。

　最終リハは予定通り栗東坂路。４Ｆ５５秒３－４０秒５－１３秒１。全くの馬なりだったが、動きを見届けた矢作師は胸を張った。「指示は４Ｆ５５秒。思い通りの動きだった。春に比べてプラス２０キロぐらいの馬体重になるだろうが、カイバ食いがいいので成長分だと考えている。秋華賞を回避して、無理をしなかったのが良かったと思っている」と言い切った。

　まだキャリアは４戦だが、決して実績では引けを取らない。オークスでは、のちに秋華賞を勝つクロノジェネシス（３着）を完封。馬群の外を回って差し切った末脚は“圧巻”の一語だった。そして一気に古馬も撃破となれば、エリザベス女王杯が３歳以上となった９６年以降、最少キャリアでのＶとなる。

　トレーナーにとっては昨年のリスグラシューに続いて、同レース史上５人目の連覇が懸かる。そのリスグラシューは先日のコックスプレート・豪Ｇ１を圧勝。「厩舎はいい感じできている。ラヴズオンリーユーのセールスポイントは瞬発力。休み明けを心配する声もあるが、仕上がりはいい。期待している」。

　無傷５連勝での戴冠＆厩舎の連覇へ－。世界を股にかけて飛び回る敏腕トレーナーが、熱く熱く、燃えさかっている。