「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１０日、京都）

　秋のＧ１シリーズが今週から再開し、古馬牝馬による頂上決戦で幕開けだ。勢いのある３歳馬に人気が集まりそうだが、本格化著しい４歳馬ゴージャスランチが不気味に浮上してきた。これまでは体質の弱さが足かせになっていたが、調教でも目いっぱい追えるようになり、充実の秋を迎えた。騎乗停止処分となったデットーリに代わり、鞍上は２週連続重賞Ｖを狙う幸に決定。警戒が必要だ。

　充実の秋。力試しの条件はそろった。夏の新潟で準オープンを勝ち上がったばかりのゴージャスランチだが、その段階から秋の最大目標を、この古馬牝馬頂上決戦に定めた。関東の上がり馬なら、前哨戦の府中牝馬Ｓを使うのが通常だが、出走ボーダーを慎重に見極めつつ、陣営は「無理するところではない」と直行を選択。即通用する“素質”を見込んでこそのローテだ。

　鹿戸師は「脚元に不安のあった馬ですが、今はもう全然、問題ないですから。最近は折り合いもしっかりつくようになったし、ここまで（横山）典ちゃんや蛯ちゃん（蛯名）がいろいろ教えてきてくれたからね」と目を細める。

　１０月３０日の１週前リハは、美浦Ｗでパルクデラモール（４歳２勝クラス）に楽々と追走先着。それでも追いだしへの反応が多少鈍かったようで、トレーナーは「少しモタモタしていたので、ゴールを過ぎてもやった。抜かりなくやってこられました」と話し、「相手は一気に強くなるが、体調は良さそうだね」と出走態勢が整いつつあることを伝えた。

　騎乗依頼する予定だったデットーリがメルボルンＣの降着で、９日間の騎乗停止処分を受けてキャンセルとなったが、すぐに幸の起用が決定。先週のみやこＳで伏兵ヴェンジェンスを勝利に導いたばかりのベテランが、２週連続で波乱を演出するかもしれない。