「キーンランドＣ・Ｇ３」（２５日、札幌）

　スプリンターが集結した一戦はダノンスマッシュが快勝。好スタートから中団に控えると、直線では力強く伸びて抜け出し、１番人気に応えた。２着には２番人気のタワーオブロンドン、３着は３番人気のリナーテが入り、順当な結果に終わった。

　最後にグイッとひと伸び－。昨年２着＆函館スプリントＳ除外のうっぷんを晴らし、ダノンスマッシュが鮮やかに差し切った。

　初コンビの川田も納得の快勝劇だ。「前が結構速かったことで、リズム良く追走できたんじゃないかと思います。４コーナーで外に張り出され、競馬としては苦しい形になったが、それでもつかまえてくれるんですからね。やはり能力があると再確認できました」とうなずいた。

　自身はこの勝利でクイーンＳ（ミッキーチャーム）、先週の札幌記念（ブラストワンピース）に続き札幌重賞３勝目。「素晴らしい馬に乗せていただいたことに尽きますね」と感謝を口にした。

　函館スプリントＳでは、禁止薬物問題の影響を受けて直前で競走除外に。ローテ変更も余儀なくされたが、そんなモヤモヤも吹き飛す強い勝ちっぷり。父は国内外の短距離Ｇ１に６勝したロードカナロア。父も管理した安田隆師は「一段と成長して、腰がしっかりした。カナロアも３歳の頃は緩くて、競馬を使いながら良くなってきた」と懐かしそうに目を細めた。

　父が初Ｇ１となったスプリンターズＳ（１２年）を制したのは４歳の秋。４歳の夏に３つ目の重賞を手にした息子が、父の歩んだ道をたどろうとしている。トレーナーは「次が楽しみ。スプリンターズＳ（９月２９日・中山）へ」と断言。Ｇ１制覇へ、一気に視界が広がった。