「オートレースグランプリ・ＳＧ」（１３日、伊勢崎）

　地元で悲願のＳＧ初優勝を目指す早川清太郎（３７）＝伊勢崎・２９期＝が、開催３日目９Ｒの準々決勝Ａで２着に入り、まずは準決入りを果たした。

　レースは１枠の篠原睦（飯塚）が逃げ、５枠から仕掛けた早川が２番手で追う展開。それが６周回変わらず、篠原が逃げ切って、早川は２着だった。

　「ロッドを交換して、伸びが出ました。でも、あの２番手からの展開で抜けないようでは…。立ち上がりで滑った。タイヤを替えてセッティングを」と、仕上がりに関しては、やや不満そう。

　伊勢崎のグレードレースは７連続優出中と、地元での強さは抜群。ＳＧは過去１０回の優出で、まだ優勝がない。２０１８年にはグランプリ（伊勢崎）と日本選手権（川口）で準優勝。もう一歩のところまできている。

　早川にとって、一番の敵は天候。雨予報の４日目は、苦手な湿走路になりそうだ。１４日に行われる準決で２着以内に入って、地元グレード８連続優出を果たし、ＳＧ初制覇にリーチをかける。