「フローラＳ・Ｇ２」（２１日、東京）

　ピンチをチャンスに変えた価値あるＶだ。眠っていた鮮烈な末脚がさく裂。ウィクトーリアが本番へ向けて新境地を開いた。

　初コンビだったが、戸崎圭の落ち着いた手綱さばきも光った。陣営は戦前、実績のある“逃げ宣言”を出していたが、まさかの出負け。隣の馬に接触されるシーンもあったが、慌てることなく中団のインで脚をためて直線へ。残り３００メートル過ぎで、進路をあいた外に切り替えると、そこから一気に脚を伸ばし、メンバー最速となる上がり３Ｆ３３秒２の豪脚で、レースレコードタイをマークした。

　現役１２人目となる、ＪＲＡ重賞５０勝目を決めた鞍上は「作戦は逃げる形だったのですが出遅れてしまって…。それでも最後はすごい伸びでした。良血馬だし、さらなる成長を期待したいですね」と汗を拭いながら安堵（あんど）の笑みを浮かべた。

　母は０８年の秋華賞馬ブラックエンブレム。母も管理した小島師は感無量の表情だ。「どの馬も同じように思っているけど、やっぱりこの血統は勝った時の喜びが違う」と目を細めた。１４年札幌２歳Ｓを制した異父兄ブライトエンブレムに続く、産駒２頭目の重賞ウイナー誕生に「この血統らしく、本当に良くなるのは秋になってからだね。今は能力だけで走っている」と底知れない素質を評価した。

　オークス（５月１９日・東京）参戦は「前走後も疲れが出たので、様子を見てから」と明言こそ避けたが、「戸崎に（二四の）距離が持つかを聞いたら“持たすしかない”と言ってたよ」とニヤリ。桜花賞馬不在（ＮＨＫマイルＣ参戦）で混戦とする樫ロード。女王候補の筆頭として、大一番に乗り込む心構えはできている。