土曜中山のフラワーＣはエフティイーリスに、日曜阪神の阪神大賞典はリッジマンに騎乗予定の蛯名正義騎手（４９）＝美浦・フリー＝が、１９日に５０歳の誕生日を迎える。４０代最後の週末は、並々ならぬ意気込みで臨む。

　１３日は美浦Ｗでエフティイーリスの追い切りに騎乗。僚馬２頭を大きく追走し、きっちり１馬身先着。「順調だし、変わりなく来ている。走りたくてテンションは高いけど、ギリギリで我慢できているよ」と上々の仕上がりを伝えた。

　母は自身が騎乗し、０８年桜花賞、オークスで２着に入ったエフティマイア。心身とも未完成ながら、前走のフェアリーＳでは４着に健闘した。「素質は十分にある。相手は強いが、ここでどれだけやれるか」と母譲りの能力を高く評価する。

　ステイヤーズＳで重賞Ｖに導いたリッジマンにも「天皇賞・春につながるようなレースが出来れば」と前を向く。Ｖなら２８年連続でのＪＲＡ重賞制覇となる。百戦錬磨のベテランが、存在感を存分に発揮してくれそうだ。（デイリースポーツ・北島稔大）